Ett datorprogram är det som styr en dator genom en serie av instruktioner. Datorprogrammet beskriver de funktioner som datorn ska köra samt utfärda medan datorprogrammet är igång. Det kan vara något litet eller att i stort sett installera om hela datorsystemet.

Andra ord för en samling datorprogram är mjukvara eller programvara. Det fungerar så att datorprogrammet har blivit författat på ett språk som människor förstår för att sedan tolkas om till ett språk som datorn kan läsa för att veta vilka funktioner programmet ska köra. Denna tolkning av språket kallas för maskinkod.

Det finns olika typer av datorprogram som kan vara bra att känna till. Systemprogram är en typ av datorprogram som fungerar genom att det ingår bredvid operativsystemskärnan i det befintliga operativsystemet. Det finns olika typer av systemprogram, vissa kan du som användare inte påverka alls medan andra kan du både ladda hem och ta bort. Var försiktig varje gång du tar hem ett nytt systemprogram. Är det ett elakt operativsystem kan det förstöra hela din dator.

Det finns även tillämpningsprogram, som t.ex wordpad, paint, kalkylatorn olika ordbehandlare, e-postlicenser och webbläsare. Dessa kan du ta hem, ta bort och anpassa som du vill efter just dina behov och det finns en hel uppsjö av olika program du kan välja mellan. Man kan i stort sett säga att allt datorprogram som din dator inte behöver för att fungera är tillämpningsprogram.

Du kan även skapa vissa tillämpningsprogram själv, men för att göra detta krävs en viss kunskap i att skriva i skrift eller i makron. Du måste kunna förstå datorn för att kunna göra ett enkelt program anpassat efter dina behov. Men det är inte alls omöjligt att lära sig. Det finns även programmeringsverktyg som är datorprogram vars syfte är att skapa andra datorprogram genom att tolka och översätta från mänskligt språk till en maskinkod som datorn förstår och kan använda sig av.

Det sista datorprogrammet som kommer att nämnas i texten är skadliga typer av datorprogram, även kallat sabotage program. Dessa arbetar i din dator utan ditt samtycke och kan t.ex samla in persondata om dig och vad du gör på internet, ett så kallat spionprogram. Det kan vara allt från trojaner till keyloggers och används främst för att komma åt känslig information. Därav är det viktigt att du har ett bra antivirus program som skyddar dig mot sabotageprogram. Vissa sabotageprogram kan till och med korrumpera din hårddisk vilket kan förstöra all information på den.